1990 | USA | Morgan Creek Productions | William Peter Blatty
在恐怖片還能被提名奧斯卡的年代，William Friedkin導的1973年恐怖經典大法師（The Exorcist）被提名十項奧斯卡（包括最佳影片），最後拿走了最佳改編劇本和聲音設計。大法師佔據敝人最愛恐怖片前十名中的某個位置，在去年莫名其妙與大法師編劇William Peter Blatty執導的第九種配置（The Ninth Configuration）見面之後，儘管電影本身缺乏細膩的處理，但劇本十分有趣，當下就決意要瞻仰這部號稱是大法師正宗續集，同樣由Blatty編導的電影。我並沒有費心去看第二集Heretic，在故事上沒有關聯性，又聽人說是黑心工廠排放的污水。
講回這部片，Legion以第一集調查摔下樓的導演死因的警探Bill Kinderman為主角，在15年前，與第一集的時間線並行，神父Damien Karras決定執行驅魔儀式的期間，警探Kinderman逮捕了當時惡名昭彰的雙子星殺手（Gemini Killer），並將其送上電椅處以死刑；15年後，一個參與未來警察計劃的黑人男孩遭到殘忍殺害，除了瀆神的犯罪現場之外，男孩的屍體上帶有雙子星殺手專有手法留下的印記，警方從沒有公佈過雙子星殺手作案的細節，受害人接二連三地出現，Kinderman逐漸意識到這與他的過去有關。
事隔多年，宴席已散，Friedkin去做其他事情（他多半也對這一集的主題沒有興趣），Blatty則自己想方設法籌備了這部片，與Morgan Creek製作公司合作，首先面臨到的挑戰就是電影標題，原來Blatty只想用”Legion”作為電影標題，因為電影原本的故事也沒有驅魔相關的部分，但MC公司似乎認為這個系列的賣點就是驅魔，在事後加拍剪進電影中，並在宣傳的需要下這部片被強冠上”The Exorcist III”這個標題。
在選角上這集沿用了第一集的三個角色：警探Bill Kinderman、神父Joseph Dyer，以及第一集的主角神父Damien Karras，由於飾演警探的Lee J. Cobb逝世，飾演神父Dyer的William O'Malley神父當時事務繁忙（真的是神父，大概學校教書或是在弄什麼舞台劇），分別換角為George C. Scott以及在第九種配置中和Blatty合作過的Ed Flanders；飾演神父Karras的Jason Miller在當時也因為檔期問題而只出現了一下。不過15年，從直髮變成自然捲，長臉變圓臉，簡直是突變…咳，總之換角的差別，讓我一開始有點短路，當然這不影響電影和故事。
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| 左Kinderman，右Dyer。 |
如上所述，這部片從開頭就有很多製作上的創意權分配問題，先提這些事情，是因為我已經知情製作公司對這個企畫的最終成品作出諸多干預；當然這不是什麼稀奇的事，出錢的人是老闆，做出符合生意利益的決策是正常的事，但就我所知的被更動過的部分，我實在很難去追究電影沒有達到其潛力的責任落在誰身上。這部片在有些不合理的情節和有些古怪的剪接節奏之下，還是看得出Blatty的招牌：對信仰的追尋、精神疾病/錯亂、巧妙的台詞、逗趣的角色。
Blatty拿過Friedkin傳來的接力棒，雖然沒掉棒沒跌倒，但他的成績怎樣都不會超越Friedkin。Blatty相較是個溫軟中庸的人，自然Blatty沒有Friedkin在導演上的準度，而他的個性在電影中也徹底顯現出來，古怪的幽默台詞沖淡了宗教殺人的嚴肅，沒有畫面上殘忍的殺戮，只有暗中不可見的恐懼，以及焦慮和多疑造成的瘋狂景象。
Blatty用一個郊區男孩被惡魔附身的真實案件改編寫出了大法師，Friedkin將其拍成一部噁心、擾人、毫不留情的電影，主角Karras歷經的精神折磨以及最後的悲劇犧牲令人扼腕跺足；到了Legion，成品看起來拼拼湊湊，搞成謀殺懸案也有點傻瓜，但我相信Blatty的意圖是替他寫出來的人物畫下真正的句點，讓他的角色們在他設定的黑暗處境中找到精神的歸依處，也因此我看完Legion之後，反倒更加喜歡原來的大法師。演員的部分完全沒話說，十分優良，讓我印象最深刻的是在其中飾演雙子星殺手的Brad Dourif，因為場景昏暗，這時的他又太過年輕，事後特別去查才發現他也演了魔戒裡的葛利馬巧言（Grima Wormtongue）。
或許是我對大法師和第九種配置抱持特別的感情，這部片將我帶入一種熟悉的氛圍，從基本上我就對這部片偏心，而在某個程度上它也沒有令我失望，一些令人驚豔的設計，以及Blatty的劇本與角色，整體來說我還是非常喜歡這部片。
評分：B-
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