Before Night Falls是一部很扎實的影展取向藝術電影，用聯想印象、意識流與旁白敘事的方式呈現了古巴詩人與小說家Reinaldo Arenas的生平故事。這部片的細節很足，但電影中所牽涉到的歷史卻不為我們常接觸到的領域，看這部片建議稍微知道一點古巴20世紀中葉的歷史，不然會看得有點昏頭轉向。
此段介紹，如果想自己看電影歷史背景不要看。
Reinaldo Arenas(1943-1990)是在古巴共產黨革命年間出生的鄉下小孩，早早就顯示出他對文字的天賦，1959年後獨裁政府垮台，革命政府進行了教 改，Arenas在大城市受到了更好的教育，當上了國立圖書館員，開始投遞自己的作品，開啟了他的作家之路；但古巴共產黨對藝術的抑制，以及Arenas 個人的同性戀身分，讓他被人誣陷而開始逃亡，在朋友的背叛下，Arenas承受牢獄之災長達三年，被迫宣布否定自己的身分與作品後才予以釋放；最後 Arenas逃到美國，至1990年因難以忍受病痛和憂鬱而服藥自殺(電影改得不太一樣)。Before Night Falls是他逝世後三年出版的自傳回憶錄。
攝影師Wally Pfister曾說他認為攝影最主要的目的是在講故事。
我才疏學淺，無法談攝影技術，此片攝影甚美，粗糙原始且艷麗， 不只是以畫面來展示Arenas的人生，更以畫面來反映Arenas的內心，全片雖有Javier Bardem的旁白，但真正掌握Arenas這個角色的是鏡頭的控制與剪接後產生的影像蒙太奇，Arenas的文才和人生態度更是錦上添花，讓這部電影在 陳述歷史、藝術、社會議題之餘也不顯沉重，電影中不乏令人捧腹大笑的輕鬆情節(也有可能是我笑點低)。
efore Night Falls當年一出橫掃了不少歐洲和影評獎項，特別是男主角這項。講到Javier Bardem…在我放置play這麼多年以後，會讓我突然起心動念看這片的原因也就是這位… Spanish Ballerina很棒的演員。除非劇本極爛，不然好演員實在是很難出差錯，Javier演出的角色總是給我一種「這是Javier」的感覺，他演Arenas舉手投足間文弱又帶一絲放蕩的氣質渾然天成，演到都入圍奧斯卡男主角了我也不知道該怎麼稱讚他了。(1)
關於其他演員，嗯，Johnny Depp在裏面有個美臀和華麗的風琴，他客串了兩個角色，吸走了很多目光，還對Javier的角色作了一件我覺得只有在同人小說裡才會出現的事。
I am that child of always
before the panorama of imminent terror,
imminent leprosy, imminent fleas,
of offenses and the imminent crime.
I am that repulsive child that improvises a bed
out of an old cardboard box and waits,
certain that you will accompany me.
-- My Lover the Sea (3)
此 片碰觸的議題，Well，其實就是人一生中會碰到的很多很多事情。Arenas的祖國讓他的人生如赤腳行走尖石粗礪(雖然在電影中他經常苦中作樂)，但他 並非沒有其他選擇；同性戀作家的身分讓他成為政府和眾人的眼中釘，只要停止去做這兩項會令他感到快樂、令他感到滿足的事情，(2) 他或許就不會被囚禁，甚至能平順地度過一生，但他作出了選擇，不管那帶給他什麼樣的後果。或許人的自由意志正是Before Night Falls電影想說的事，剛看完時我只覺得這是一部美麗的電影，越寫越覺得這部片用一種隱晦的方式來激勵人心，真的是一部好電影。
註1：這部電影是Javier Bardem第一部使用英文演出的電影。
註2：Arenas因為其公開的同性戀身分，在古巴只出版過他的 第一本小說，之後他逃亡及被禁錮時期的作品若非被政府沒收損毀，就是被其友人偷渡至國外，Arenas的作品並不鼓吹反革命，顯然當時的古巴革命政府認為 同性戀是資本主義的行為，而Arenas的作品不應問世。
註3：My Lover the Sea的原文和全文可見於此。
註2：Arenas因為其公開的同性戀身分，在古巴只出版過他的 第一本小說，之後他逃亡及被禁錮時期的作品若非被政府沒收損毀，就是被其友人偷渡至國外，Arenas的作品並不鼓吹反革命，顯然當時的古巴革命政府認為 同性戀是資本主義的行為，而Arenas的作品不應問世。
註3：My Lover the Sea的原文和全文可見於此。
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